Wer gerne über Korea (oder auch andere Themen) auf dem laufenden bleiben möchte, dem empfehle ich Google News. Dort werden aktuelle Schlagzeilen zu bestimmten Suchbegriffen zusammengestellt. Diese kann man sich mit Google Alerts bequem ins Postfach liefern lassen. Dabei steht sofortige, tägliche und wöchentliche Zusendung der Informationen zur Auswahl.

Auch bei Web.de gibt es einen Bereich zu Korea.

Der Nachrichtendienst der Botschaft der Republik Korea auf KoreaHeute.de ist auch sehr Interessant und stets aktuell.

Eine aktuelle Analyse der Friedrich Ebert Stiftung: Südkorea: Herausforderungen für das 21. Jahrhundert

Gerade entdeckt: Einen interessanten Artikel (Englisch) zur Stellung der Mutter in traditionellen und modernen koreanischen Familien. Klick hier

Heute wollte ich mir etwas Bargeld fuer den Urlaub besorgen. In Korea wird mit dem Suedkoreanischen Won (KRW) bezahlt. Wie die nebenstehende Kurve von Yahoo zeigt, ist der KRW momentan recht guenstig. 1400 Won fuer 1 Euro - klingt gut!

Doch in der Realitaet sieht es leider etwas anders aus - zumindest wenn man in Deutschland wechseln moechte. So konnte mir die Sparkasse nur einen sehr schlechten Kurs (1000 Won fuer 1 Euro) anbieten. Man hat mir jedoch versichert, dass der Kurs bei Geldwechsel in Korea besser sein wird. Ein kleiner Trost also.

Ich werde mir jetzt nur ein paar US Dollar besorgen, und diese dann direkt nach der Ankunft in Incheon am Flughafen umtauschen. Das wird hoffentlich guenstiger und sollte fuer die ersten paar Tage ausreichen... bis ich eine Citibank ausfindig gemacht habe :)

Einen kurzen Artikel zum koreanischen Won gibt es bei PRKorea/Inews (Englisch).

Ich hab mit Google nun doch noch eine Uebersichtskarte der Provinzen von Südkorea gefunden:

Provinzen von Suedkorea, Quelle: http://www.songwon.ac.kr/english/g_1.htm

Südkorea besteht aus neun Provinzen (do, 도, 道) und sieben Städten mit Spezialstatus (gwang-yeog-si, 광역시, 廣域市). Diese Städte sind in der folgenden Liste mit einem * markiert:

Busan * (부산광역시; 釜山廣域市)
Nord-Chungcheong (충청북도; 忠清北道)
Süd-Chungcheong (충청남도; 忠清南道)
Daegu * (대구광역시; 大邱廣域市)
Daejeon * (대전광역시; 大田廣域市)
Gangwon (강원도; 江原道)
Kwangdschu * (광주광역시; 光州廣域市)
Gyeonggi (경기도; 京畿道)
Nord-Gyeongsang (경상북도; 慶尚北道)
Süd-Gyeongsang (경상남도; 慶尚南道)
Incheon * (인천광역시; 仁川廣域市)
Jeju (제주도; 濟州道)
Nord-Jeolla (전라북도; 全羅北道)
Süd-Jeolla (전라남도; 全羅南道)
Seoul * (서울특별시; 漢城特別市)
Ulsan * (울산광역시; 蔚山廣域市)

Die Hyperlinks verweisen auf die jeweiligen Eintrag bei Wikipedia.

Weitere Interessante Seiten bei Wikipedia:

Die Halbinsel Korea
Themen: Namen, Geschichte, Korea unter japanischer Herrschaft, Die Teilung von Korea

Republik Korea (Südkorea)
Themen: Geschichte, Politik, Provinzen und Städte, Geographie, Wirtschaft, Bevölkerung, Sprache, Religion, Kultur

Demokratische Volksrepublik Korea (Nordkorea)
Themen: Bevölkerung, Religion, Geschichte, Politik, Atomwaffenkonflikt, Informationsfreiheit, Verwaltungsgliederung (Provinzen), Geographie, Wirtschaft

Zur allgemeinen Information gibt es an dieser Stelle einmal eine Karte von Korea. Leider sind dort die Namen der Provinzen nicht verzeichnet, aber ansonsten doch ganz nett. Diese Abbildung und weitere Informationen zu Korea sind bei ISIC TravelMax (Englisch) abrufbar.

Karte von Sued Korea. Quelle: Lonely Planet

Dort ist auch der Internationale Studentenausweis erhaeltlich, den ich inzwischen schon besitze. Damit gibt es erfreulicherweise einige tolle Verguenstigungen in Korea. Insbesondere der Preisnachlass von 20% auf die ohnehin schon guenstigen Zugtickets erfreut mich. Auch auf einige Faehrverbindungen scheint es 20% zu geben. Das klingt sehr interessant, insbesondere im Hinblick auf einen Ausflug auf die Insel Jeju.

Seoul Wetter Rueckblick 2003, Quelle: www.wetter.com

Ein Rueckblick auf das Wetter im letzten Jahr verspricht nicht unbedingt viel gutes. Es koennte feucht werden. Aber so eine Regenzeit zu erleben ist doch auch mal was...

In knapp einem Monat ist es nun also soweit, es geht auf die grosse Reise. Vorher werde ich jedoch noch mindestens eine Woche vollzeit arbeiten, und auch Klausuren stehen noch an. Es ist also durchaus angebracht, sich schonmal Gedanken ueber das Gepaeck zu machen.

Die Erfahrungen des letzten Urlaubs helfen hier natuerlich. Das wichtigste Fazit: Lieber zu wenig Gepaeck, als zu viel. Ich bleibe schliesslich in der zivilisierten Welt :-) Der Rucksack wurde mir im letzen Jahr doch etwas zu schwer, obwohl ich ihn Dank dem Backpacker-Bustransport nur selten laengere Zeit auf dem Ruecken tragen musste. Die Reise durch Korea ist jedoch bei weitem weniger geplant und organisiert und ich werde nicht auf einen solchen von Jugendherberge-zu-Jugendherberge Transport wie in Kanada zurueckgreifen koennen. Dadurch bin ich zwar noch flexibler, doch der Rucksack wird wohl des oefteren auf meinem Ruecken verweilen.

Dies ist nun mein vorlaeufiger Leitfaden fuer die Gepaeckplanung (Die Liste habe ich bereits vor einiger Zeit auf Englisch verfasst, und habe nun keine Lust diese ins Deutsche zu uebersetzen...):

Bags Backpack Daypack Shoulder bag Neck pouch Clothes 5 underwear 5 pair of socks a pair of warm socks 3 t-shirts 2 sweaters 2 long trousers a short trousers swimming trunks rain jacket and trousers short and long towels Personal Hygiene toothbrush and -paste 5 packs of tissue Nivea soft cream Labello cotton swaps small hand mirror nail scissors tweezers pack of plaster

Kitchen closeable plastic plate closeable cup knife, spoon, fork Food multi-vitamin fizzy tablets instant coffee cereals bar chewing gum sweets Money cash credit cards and pins traveller cheques US$ Documents insurance documents passport drivers license inoculation pass hostel member card international student card 2 copies of all documents addressbook for postcards

Utilities roll of duct tape 3 big plasic bags 2 padlocks small sewing kit paper and pen travel guides and maps lighter signal whistle Electronics flash light analog camera and films digital camera mp3 music player wristwatch alarm clock batteries battery charging unit Medicaments various

Inwiefern ich nun wirklich alle genannten Gegenstaende mit auf die Reise nehme, wird sich jedoch erst nach einem "Probepacken" des Rucksacks entscheiden. Wie gesagt, lieber weniger als zu viel...

Nun moechte ich auch noch etwas zum Thema Geld sagen: Auch wenn Korea ein sehr sicheres Reiseland ist, sollte man natuerlich wie bei jeder Reise nur begrenzt Bargeld bei sich tragen. Doch wie soll man im Ausland guenstig an Bargeld kommen? In Kanada habe ich einige Male meine Kreditkarte am Automaten verwendet. Davon kann ich aufgrund der hohen Gebuehren (5 Euro!) jedoch nur abraten. Aus diesem Grund habe ich ein Konto bei der Citibank (jetzt: Targobank), der weltgroessten Privatkundenbank, eroeffnet. Diese ist auch an mehreren Standorten in Korea vertreten, und dort kann ich mit meiner EC-Karte kostenlos Bargeld abheben. Wunderbar! Desweiteren werde ich mir noch einige American Express Traveller Cheques in US Dollar besorgen. (Anmerkung vom 23.06.2010: Sehr empfehlenswert ist auch das Konto der Deutschen Kreditbank AG Berlin, DKB AG, da man mit der Kreditkarte weltweit an jedem beliebigen Geldautomaten kostenlos Bargeld erhalten kann!)

Und die Reiseplanung? Nun, da ich neun Wochen in Korea verbringen werde, besteht kein zwingender Bedarf fuer eine komplette Planung. Ich habe meine beiden Reisefuehrer gelesen und auf einer Landeskarte einmal alle fuer mich interessanten Orte und Staedte markiert. In welcher Reihenfolge ich diese bereisen werde, und wie lange ich an den einzelnen Orten bleibe, werde ich dann spontan vor Ort entscheiden. Die ersten zwei bis drei Wochen der Reise werde ich mich jedoch im Grossraum Seoul aufhalten, da ich dort auch einige Bekannte besuchen werde.

Meine Reisefuehrer:

Reisefuehrer Lonely Planet und von der KNTO

Die Reihe "Lonely Planet" ist wohl jedem Rucksacktouristen ein Begriff. Diese Reisefuehrer richten sich an Individualtouristen und decken Orte im ganzen Land ab. Neben Kartenmaterial, Sehenswuerdigkeiten gibt es auch Informationen zu relativ guenstigen Unterkueften, dem Nachtleben usw. Auch Hintergrundinformationen zu Kultur und Sprache sind enthalten.

Den zweiten Reisefuehrer habe ich von der KNTO (Korea National Tourism Organisation) kostenlos zugeschickt bekommen. Man koennte meinen es sei eine reine Werbebroschuere fuer das Land. Nun, dem ist nicht so. Es ist wirklich ein sehr brauchbarer Reisefuehrer mit vielen interessanten Informationen.